Depressão infantil
O que é a Perturbação Depressiva na Infância e Adolescência?
O conceito de depressão na infância e adolescência é relativamente recente. Globalmente, a infância é considerada como uma época feliz por natureza, devido à ausência de responsabilidade inerente às crianças. A adolescência é considerada um período difícil na vida dos jovens, sendo este visto como a causa do seu temperamento.
Na realidade, as crianças não só podem sentir grande sofrimento psicológico, como também podem experimentá-lo desde pequenas, e de forma intensa. Comparativamente aos adultos, possuem competências menos variadas e eficazes para lidar com esse sofrimento, têm menos controlo sobre a sua vida e, sendo mais dependentes, são mais vulneráveis. Igualmente, existe uma diferença significativa entre o temperamento normativo, isto é, natural, de um adolescente e depressão que se apresenta como algo mais severo e atípico.
É importante considerar as mudanças naturais associadas à idade e etapas de desenvolvimento, de modo a compreender as diferenças entre o normativo e os quadros clínicos.
A principal diferença entre as alterações de humor normativas e a perturbação depressiva é que esta última, devido à sua frequência e duração ao longo de diversos dias/semanas, interfere com o funcionamento da criança ou adolescente, em diversas áreas e contextos, dificultando (perturbando) o desempenho das atividades quotidianas. Deste modo, tem impacto em várias áreas e é expressa em diversos contextos, nomeadamente, no desempenho escolar, relações sociais e hábitos quotidianos. Por exemplo, a tristeza sentida durante um episódio depressivo distingue-se da normativa, desencadeada por uma situação desagradável ou de perda, pela sua duração, persistência e tenacidade, e pelo facto de se infiltrar na vida das crianças e adolescentes, concedendo-lhe uma tonalidade negativa. Para além disto, é natural, igualmente, que um adolescente sinta desmotivação escolar.
Contudo, em jovens com depressão, tal facto tem um enorme impacto na sua vida, que pode traduzir-se em dificuldades em levantar-se da cama todas as manhãs, constituindo um ato que custa ao jovem.
Sinais e sintomas da depressão
É necessária precaução ao analisar os indicadores de depressão infantil, por exemplo, o choro. É natural que as crianças, por terem menos ferramentas emocionais e possuírem menor vocabulário que os adultos, chorem para demonstrar diversas emoções e sentimentos não relacionados com a depressão. Assim, mais uma vez, é necessário considerar as características do desenvolvimento das crianças e adolescentes.
Alguns sinais / sintomas de depressão infantil incluem:
Choro;
Disforia, alterações de humor;
Auto-conceito negativo;
Baixa auto-estima;
Dificuldades de concentração e atenção;
Agitação psicomotora;
Anedonia, perda de interesse ou prazer nas atividades;
Fadiga ou falta de energia;
Isolamento social;
Queixas somáticas;
Perturbações de alimentação, comer de mais ou comer de menos;
Perturbações de sono, insónia (dificuldade em adormecer) e hipersónia (sonolência excessiva).
Nos adolescentes, os sinais/sintomas mais comuns incluem:
Dificuldades relacionadas com aprendizagem;
Perturbações alimentares, como por exemplo, anorexia e bulimia;
Toxicodependência;
Comportamentos de passagem ao ato, como por exemplo, agressões.